Miles de perros se mueven libremente en las calles y parques de la ciudad sin provocar la menor inquietud entre los transeúntes. Casi todos los perros llevan en la oreja un chip de color, visible a varios metros de distancia, que es su certificado de vacuna y esterilización.
Se les puede ver disfrutando de las horas de sol junto a las entradas de edificios públicos, como la sede del Gobierno, restaurantes y donde les plazca, ante la mirada indiferente y, la mayoría de las veces, cariñosa de los transeúntes. Pero no siempre fue así.
“Soy tiflisense de toda la vida y recuerdo perfectamente cómo en los difíciles años de la pasada década de los 90′ todos teníamos miedo de las numerosas jaurías de perros hambrientos que vagaban por nuestras calles”, dice a la agencia EFE el escultor Guela Petiashvili.
El artista es autor de una obra ideada como una escultura provisional, de corta duración -seis meses, a lo sumo-, pero que ya lleva más de dos años en el parque Vasó Godziashvili.
“¿Dónde está nuestro sitio?”, se titula la composición escultórica de tres perros corriendo en fila, cada uno de ellos con su respectivo chip.
“Si con este monumento hemos conseguido salvar, aunque sea, a un solo perro callejero sería maravilloso”, sostiene Petiashvili. Sus canes de piedra son un éxito entre los niños y tiene pedidos para instalar esculturas similares en distintas ciudades del país.
Los perros del monumento no tienen nombre, algo que, según el escultor, debe suscitar más compasión hacia ellos, pero no así los perros callejeros de Tiflis. “Jurda” (Poca cosa) se llama el pequeño perrito que vive en una casita de madera instalada por el Ayuntamiento junto a la entrada de la estación de metro Universidad Técnica.
Incluso en la explanada junto a la sede del Gobierno pueden verse perros tomando el sol. “Ya es una costumbre. Antes de comenzar la jornada les doy algo de comer que he traído de casa”, dice a EFE Gueorgui, empleado de la administración del Ejecutivo.
Al extranjero que visita por primera vez Tiflis le llama la atención lo que para sus habitantes es algo habitual: los cuencos con agua y comida para los perros sin dueño junto a las puertas de muchos comercios e incluso restaurantes de la ciudad.
“La actitud hacia los perros callejeros tiene que ver con el desarrollo de nuestra sociedad”, asegura a EFE Sofía Beroshvili, presentadora de un programa de televisión semanal dedicado a los perros.
“Los chips que llevan en las orejas son una garantía de seguridad. Han quedado en el pasado los tiempos en que los perros callejeros en busca de alimento aterrorizaban a los habitantes de Tiflis”, sostiene Beroshvili, quien subraya que se ha logrado establecer un ambiente amigable entre las personas y los perros sin hogar.
Según la Agencia de Monitoreo de Animales (AMA) del Ayuntamiento de Tiflis, el año pasado fueron esterilizados cerca de 9.000 perros callejeros, un 25 por ciento más que en 2023.
La AMA, cuyo personal está compuesto por cerca de 150 personas, incluidos veterinarios, cuenta con brigadas de primeros auxilios para animales. Con la ayuda de la organización protectora de animales Mayhew, crearon un mapa digital del hábitat de los perros callejeros en Tiflis para facilitar su atención.
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